デジカメで写真を撮った時、その写真データは大抵「XXXXXXX.jpg」というように、拡張子が「.jpg」になったJPGファイルです（他の場合もあります）。写真加工ソフトを使う時、特に気にしなくても、このJPGファイルは開くことができます。ところが動画ファイルのフォーマットは、撮るカメラによっていろいろです。
また拡張子が同じファイルでも、実態は少し別物なため開けないという場合もあります（MPEG2形式など）。
そんなわけで、自分のカメラで撮った動画がWindowsムービーメーカーでは開けず、最初の一歩でつまづいてしまう人も結構多くいます。
解決法としては、専用ソフトを使って動画ファイルの形式を別のものに変更したり、「コーデック」と呼ばれるものをダウンロードすることで解決する場合もありますが、初心者にはちょっと戸惑うことも多いと思います。
そんな時は、同じカメラを使っている他ユーザの解決策を検索で探してみましょう。「（カメラの名前） Windowsムービーメーカー ファイル形式」などで検索すると、他の人の解決・対応策が見つかることもあります。例えば「LUMIX LX3 Windowsムービーメーカー ファイル形式」で検索すると、LX3のMOV形式のファイルは他のユーザもWindowsムービーメーカーで読み込めていないこと、その問題を解消するため、他のソフトを使ってファイル形式を変えた人がいることなどわかります。
Windwsムービーメーカーが対応しているファイル形式
| 動画 | asf, avi, dvr-ms, m1v, mp2, mp2v, mpe, mpeg, mpg, mpv2, wm, wmv |
| 画像 | bmp, dib, emf, gif, jfif, jpe, jpeg, jpg, png, tif, tiff, wmf |
| 音声 | aif, aifc, aiff, asf, au, mp2, mp3, mpa, snd, wav, wma |
◎参照（2012.01.22）：Windows ムービーメーカー – Wikipedia
Window Liveムービーメーカーが対応しているファイル形式
| 動画 | wmv,asf,wm,m2ts,m2t,mov,qt,avi,dvr-ms,wtv,mp4,mov,m4v,3gp,3g2,k3g,mpeg,mpg,mpe,m1v,mp2,mpv2,mod,vob,m1v,avi,mov |
| 画像 | jpg,jpeg,jfif,jpe,tif,tiff,gif,bmp,dib,rle,ico,icon,png,wdp |
| 音声 | asf,wm,wma,aif,aiff,wav,m4a,mp3 |
◎参照（2012.01.22）：Windows Live ムービー メーカー ヘルプ センター – ファイルの種類